
Las causas se han atribuido a la descomposición natural, a depredadores naturales, depredadores críptidos(desconocidos para la ciencia), extraterrestres, agencias gubernamentales reservadas o militares, y sectas. Las mutilaciones han sido objeto de dos investigaciones federales independientes
Los primeros informes se dieron en Estados Unidos en la década de los 60, en Pennsylvania y Kansas. En 1967, el Pueblo Chieftain en Pueblo, Colorado, se publicó una historia sobre un caballo que fue llamada Lady y que mutilada en circunstancias misteriosas, poco después fue recogida por la prensa en general y distribuido en todo el país; este caso fue también la primera característica a la especulación de que seres extraterrestres y objetos voladores no identificados estaban de alguna manera relacionados con la mutilación.
A mediados de los años70, se informó de ganado mutilado en 15 estados, desde Montana a Dakota del Sur, y también desde Nuevo México hasta el sur de Texas.
A mediados de los años70, se informó de ganado mutilado en 15 estados, desde Montana a Dakota del Sur, y también desde Nuevo México hasta el sur de Texas.
- La escisión de los ojos, las ubres y los órganos sexuales
La extracción del ano a una profundidad de alrededor de unos 12 pulgadas
La escisión de la lengua y los labios
La eliminación de una de las orejas
El despojo de la mandíbula y la zona directamente debajo de la oreja
La eliminación de los órganos blandos de la parte inferior del cuerpo
La presencia de incisiones y cortes en todo el cuerpo que parecen haber sido hechas por un instrumento quirúrgico
Inexplicables daños a los restantes órganos, pero ningún signo de daño en zonas circundantes
Una carencia de signos de depredación (incluyendo arañazos, piel o la carne carbonizada, o huellas del animal) sobre o alrededor del cadáver.
Carencia de residuos